Осень напоминает нам, что каждое сильное дерево умеет отказываться от того, что ему больше не служит.
В моей профессии тоже бывают моменты, когда правильное решение - как раз не брать дело.
Несколько месяцев назад ко мне обратился израильский застройщик, собравший группу инвесторов для покупки участка под застройку в Португалии. Проект звучал впечатляюще: 15 элитных жилых единиц в востребованном туристическом районе, серьёзные инвесторы, уже внёсшие авансы, и агрессивный график начала строительства.
На первой встрече я объяснил ему, что требуется: всесторонние проверки участка с должной осмотрительностью, подтверждение прав на застройку и разрешений по планированию, верификация состояния земли и инфраструктуры, проверка арестов и обременений, юридическое заключение о статусе продавца и ещё ряд критических проверок. Это не только ради застройщика, это ради инвесторов, доверивших ему свои деньги.
«Слушай, - сказал он с нетерпением, - на меня давят инвесторы, чтобы я двигался вперёд. Все уже подписали инвестиционные соглашения. Продавец - друг друга, всё проверено. Мне вся эта бюрократия не нужна. Сделай мне что-нибудь простое и быстрое, что позволит закрыть сделку».
Когда я пытался объяснить, что без тщательных проверок он подвергает своих инвесторов огромным рискам, проблемам в плане застройки, способным полностью остановить проект, строительным ограничениям, которые сократят число единиц, скрытым долгам, способным поглотить всю инвестицию, он разозлился.
«Я занимаюсь этим уже десять лет. Я умею распознать хорошую сделку. Другие юристы, с которыми я говорил, сказали, что это можно сделать за половину времени и за половину стоимости».
И тогда я понял, что мы достигли точки листопада.
«Послушай, - сказал я ему, - я понимаю давление. Но здесь люди, отдавшие тебе свои сбережения. Они полагаются на то, что ты сделаешь это правильно. И если я подпишу юридическую схему, пропускающую самые базовые проверки, я фактически становлюсь соучастником их риска. Я просто не готов на это».
Он был убеждён, что я слишком боюсь,
что я усложняю,
что я не понимаю «динамики реального мира бизнеса».
Он сказал мне, что его инвесторы расстроены задержками и ожидают от него быстрых действий.
«Тогда, может быть, тебе стоит найти юриста, готового работать так», - сказал я.
«Я не могу сопровождать проект, в котором знаю, что в юридических проверках есть значительные дыры, особенно когда речь идёт о деньгах инвесторов».
Мне было нелегко с этим решением. Это был крупный проект, приличный гонорар и выход на инвесторов, которые могли стать будущими клиентами. Внутренний голос шептал: «Может, ты слишком большой перфекционист, дай этому случиться».
Но мой опыт кричал о другом.
Он нашёл другого юриста.
Подал сокращённые документы.
Инвесторы успокоились, увидев, что сделка продвигается.
Через семь месяцев мне позвонил один из инвесторов.
Выяснилось, что на участок распространялись ограничения по планированию, не выявленные при поверхностной проверке: можно было построить только 8 единиц вместо 15, да и те ограниченной высоты, что делало единицы менее привлекательными. Кроме того, на участке нашли старое обременение в пользу местного банка, требовавшего немедленного погашения. Экономика проекта полностью рухнула.
Инвесторы потеряли авансы. Застройщик столкнулся с исками.
«Почему Вы не сказали ему, что это не сработает?» - спросил меня инвестор с досадой.
«Я сказал ему, - ответил я тихо. - Но он не хотел слышать».
Как дерево в листопад сбрасывает жёлтые листья, чтобы окрепнуть к зиме, так и мы как профессионалы обязаны знать, когда отпустить.
Не из страха или слабости, а, наоборот, из силы - силы сохранять наши профессиональные принципы, даже когда клиент, рынок и финансовое давление тянут в другую сторону.
Настоящая ценность, которую приносит юрист, - не только в юридической технике. Это мужество сказать «нет», когда нужно. Нет порочной сделке. Нет рискованной схеме. А иногда нет клиенту, рискующему не только собой, но и людьми, которые ему доверяют.
С тех пор я объясняю клиентам уже в первом разговоре: если ты привлёк инвесторов, твоя ответственность двойная. И если я вижу, что ты подвергаешь их ненужному риску, я не буду частью этого.
Это не вопрос чрезмерной осторожности. Это вопрос ответственности.
А иногда самое лучшее, что юрист может сделать для клиента, - это не быть его юристом.
От каких принципов в Вашей профессии Вы не готовы отказываться, даже когда это обходится Вам дорого?
Истории основаны на реальных ситуациях, идентифицирующие детали изменены. Не является юридической консультацией.
Перевод с оригинала на иврите. עברית