Acum câțiva ani am însoțit o tranzacție care arăta pe hârtie ca o oportunitate de aur.
Un dezvoltator israelian talentat, unul dintre cei care au un ochi estetic real și curajul de a încerca lucruri noi, a achiziționat o clădire veche de locuințe în centrul Berlinului, într-un cartier aflat în plină gentrificare. A angajat un birou de arhitecți apreciat, a turnat în renovare un buget generos și, mai ales, a investit multă gândire în lobby-ul de la intrare.
Lobby-ul era o capodoperă. Iluminat LED dramatic, care se schimbă pe parcursul zilei. Mobilier proiectat de un brand scandinav remarcabil. Un perete verde viu, plin de vegetație tropicală. O masă comunitară elegantă, cu scaune înalte în stil de bar. Ecrane tactile la intrare pentru gestionarea coletelor și livrărilor. Fiecare detaliu vorbea despre viața urbană, tânără, vibrantă.
„Asta vor oamenii astăzi”, mi-a spus dezvoltatorul cu mândrie când am făcut împreună un tur înainte de ocupare. „O experiență de intrare la nivel de hotel boutique.”
Nu s-a înșelat complet.
Locatarii au venit. Lobby-ul a rămas gol.
La trei luni după ocupare, dezvoltatorul m-a sunat cu o întrebare la care nu mă așteptam:
„De ce nu folosește nimeni lobby-ul?”
Masa comunitară - goală. Scaunele înalte - goale. Peretele de vegetație - frumos, udat cum trebuie, și lipsit de oaspeți. Locatarii intrau, apăsau butonul liftului și urcau la apartamente. Lobby-ul era un decor în care nimeni nu juca.
Partenerul meu local a vorbit cu mai mulți locatari ca să întrebe. Răspunsurile au fost variate, dar prin ele se țesea un fir comun:
„Nu se simte ca acasă. Se simte ca un hotel.”
„Scaunele înalte sunt foarte incomode pentru ședere îndelungată.”
„Nu există niciun loc unde să pui o geantă, un palton, nimic. Totul e estetic, nu funcțional.”
Iar o locatară, o nemțoaică de peste șaizeci de ani, care locuise în clădire treizeci de ani și se mutase în apartamentul nou renovat, a spus cel mai tăios lucru dintre toate: „În Germania, lobby-ul este un loc prin care treci pe drumul spre casă. Nu este un loc. Cine a proiectat asta a crezut că suntem americani care vor un «community lounge». Nu suntem.”
Decalajul dintre viziune și cultură
Aici cad majoritatea dezvoltatorilor străini. Nu din lipsă de talent, nu din lipsă de buget, ci din lipsă de traducere culturală.
Designul era excelent în mod abstract. S-ar fi potrivit perfect unei clădiri de lux din Tel Aviv, holurilor de intrare WeWork, poate și unor proiecte din Londra. Dar Berlinul, și mai ales acest cartier anume, cu populația lui, era un spațiu complet diferit.
Locatarii berlinezi, chiar și cei tineri, caută altceva: un adăpost pentru biciclete mai ordonat decât orice iluminat LED. Cutii poștale accesibile, nu de design. O cameră de gunoi organizată. Iar dacă totuși se dorește un element comunitar, scări largi cu o bancă joasă, nu o masă de bar.
Nevoia nu era de a-i educa pe locatari să locuiască altfel. Nevoia era de a asculta înainte de a începe să planifici.
Ce am făcut retrospectiv
Dezvoltatorul, spre meritul lui, a reacționat cu maturitate. Nu a încercat să apere investiția sentimentală. A scurtat scaunele înalte și le-a înlocuit cu o bancă de lemn largă și joasă. A adăugat cârlige simple pentru haine și un panou de anunțuri de cartier real. A scos ecranele tactile în care nimic nu funcționa cum trebuie.
Lobby-ul a pierdut puțin din „efectul wow”. Dar oamenii au început să se așeze în el.
Lecția pe care o iau în fiecare tranzacție
Înainte de orice proiect din străinătate, le pun dezvoltatorilor pe care îi însoțesc o întrebare simplă: ați vizitat clădiri similare din cartier și ați observat cum folosesc locatarii, de fapt, spațiile?
Nu ceea ce v-ați spus dumneavoastră că le trebuie. Nu ce arată frumos într-o vitrină de revistă. Ceea ce fac ei în realitate.
Designul inovator este un bun real, atunci când vorbește limba locului. Când nu o face, devine un capitol de cheltuieli pe care cineva va trebui să-l explice băncii.
Poveștile se bazează pe situații reale; detaliile de identificare au fost modificate. Nu constituie consultanță juridică.
Tradus din originalul în ebraică. עברית